《儒林外史》这本书，如同一轴长长的画卷，描绘出一个个有血有肉的文人士子的丑陋面貌，展示了那个时代的可笑与可悲，令人唏嘘不已。
在那个社会，人们过于看重科举，许多文人一生埋头苦读，追逐功名富贵几乎占据了他们的整个生活。他们为此失去了自我，失去了人生的意义。
范进便是一个典型的腐儒。他穷尽一生都在为科举奋斗，他的生活非常贫穷，为了改变自己的生活，他熟读“四书”“五经”，为了得到功名权利，哪怕遭遇一次次的失败，却仍然不肯放弃。到了暮年，范进终于中举，但由于太过兴奋，发了疯。
匡超人也是被科考、功名耽误了终身。他刚登场时，是一位好学、正直的贫民形象，是有名的孝子。但他却被潘三施舍的几分蝇头小利诱惑，感到骄傲自满，踏上了不归路，最终一步步堕落，沦为背信弃义的小人。
书中像这样被功名利禄蒙蔽的士人数不胜数，这是多么可悲！虚荣与贪念逐渐蚕食了他们，整个儒林早已千疮百孔，腐败不堪，而他们却浑然不觉。
读书是为了什么？难道只是一种获取荣华富贵的手段吗？若一味地拼命学死知识，作八股文，有什么用？在我看来，读书是为了充实自己的大脑，充实自己的生活，而有些人却越学越空虚！他们已经被这社会、被这科举扭曲了心灵，深陷其中，无法解脱……
“三百六十行，行行出状元。”每个人都有自己的特长，考取功名不是读书的唯一出路，只要肯打拼，用自己的特长实现人生理想，给身边的人、为社会带去向上的力量，就是成功的人生！
“人生南北多歧路，将相神仙，也要凡人做。百代兴亡朝复暮，江风吹倒前朝树。功名富贵无凭据，费尽心情，总把流光误。浊酒三杯沉醉去，水流花谢知何处。”富贵功名是身外之物，不要为了利益而读书，要为了自己而读书，为让生活变得充实、精神变得丰盈高尚而读书，这才是读书的意义。
江梓萱
